MUEBLES ELCANARIO, un cuento de Felisberto Hernández
MUEBLES ELCANARIO, un cuento de Felisberto Hernández
La propaganda de estos muebles me
tomó desprevenido. Yo había idoa pasar un mes de vacaciones a un lugar cercano
y no había querido enterarme de lo que ocurriera en la ciudad. Cuando llegué de
vuelta hacía mucho calor y esa misma noche fui a una playa. Volví a mi pieza
más bien temprano y un poco malhumorado por lo que me había ocurrido en el
tranvía. Lo tomé en la playa y me tocó sentarme en un lugar que daba al
pasillo. Como todavía hacía mucho calor, había puesto mi saco en las rodillas y
traía los brazos al aire, pues mi camisa
era de manga corta. Entre las personas que andaban por el pasillo hubo una que
de pronto me dijo:
-Con su permiso, por favor.
Y yo respondí con rapidez:
-Es de usted.
Pero no solo no comprendí lo que
pasaba sinoque me asusté. En ese instante ocurrieron muchas cosas. La primera
fue que aun cuando ese señor no había terminado de pedirme permiso, mientras yo
le contestaba, él ya me frotaba el brazo desnudo con algo frío que no sé por
qué creí que fuera saliva. Y cuando yo había terminado de decir “es de usted”
ya sentí un pinchazo y vi una jeringa grande con letras. Al mismo tiempo una
gorda que iba en otro asiento decía:
-Después a mi.
Yo debo haber hecho un movimiento
brusco con el brazo porque el hombre de la jeringa dijo:
-¡Ah!, lo voy a lastimar…quieto
un…
Pronto sacó la jeringa en medio
de la sonrisa de otros pasajeros que habían visto mi cara. Después empezó a
frotar el brazo de la gorda y ella miraba operar muy complacida. A pesar de que
la jeringa era grande, solo echaba un pequeño chorro con un golpe de resorte.
Entonces leí las letras amarillas que había a lo largo del tubo: Muebles “El Canario”. Después me dio vergüenza preguntar de qué se trataba y decidí enterarme
al otro día por los diarios. Pero apenas bajé del tranvía
pensé: “ No podrá ser un fortificante; tendrá que ser algo que deje
consecuencias visibles si realmente se trata de una propaganda”. Sin embargo,
yo no sabía bien de qué se trataba; pero estaba muy cansado y me empeciné en no
hacer caso. De cualquier manera estaba seguro de que no se permitiría dopar al
público con ninguna droga. Antes de dormirme pensé que a lo mejor habrían querido
producir algún estado físico de placer o bienestar. Todavía no había pasado al
sueño cuando oí en mí el canto de un pajarito. No tenía la calidad de algo
recordado ni del sonido que nos llega de afuera. Era anormal como una
enfermedad nueva; pero también había un
matiz irónico; como si la enfermedad se sintiera contenta y se hubiera puesto a
cantar. Estas sensaciones pasaron rápidamente y en seguida apareció algo más
concreto: oí sonar en mi cabeza una voz que decía:
-Hola, hola; transmite difusora “El
Canario”…hola, hola, audición especial. Las personas sensibilizadas para estas
transmisiones…etc, etc.
Todo esto lo oía de pie, descalzo, al costado de la cama y sin animarme a encender la luz; había dado un salto y me había quedado duro en ese lugar; parecía imposible que aquello sonara dentro de mi cabeza. Me volví a tirar en la cama y por último me decidí a esperar. Ahora estaban pasando indicaciones a propósito de los pagos en cuotas de los muebles "El Canario", y de pronto dijeron:
-Como primer número se transmitirá el tango...
Desesperado me metí debajo de una cobija gruesa; entonces oí todo con más claridad, pues la cobija atenuaba los ruidos de la calle y yo sentía mejor lo que ocurría dentro de mi cabeza. En seguida me saqué la cobija y empecé a caminar por la habitación; esto me aliviaba un poco per yo tenía como un secreto empecinamiento en oír y en quejarme de mi desgracia. Me acosté de nuevo y al agarrarme de los barrotes de la cama volví a oír el tango con más nitidez.
Al rato me encontraba en la calle:buscaba otros ruidos que atenuaran el que sentía en la cabeza. Pensé comprar un diario, informarme de la dirección de la radio y preguntar qué habria que hacer para anular el efecto de la inyección. Pero vino un tranvía y lo tomé. A los pocos instantes el tranvía pasó por un lugar donde las vias se hallaban en mal estado y el ruido me alivió de otro tango que tocaban ahora;pero de pronto miré para dentro del tranvía y vi otro hombre con otra jeringa; le estaba dando inyecciones a unos niños que iban sentados en asientos transversales. Fui hasta allí y le pregunté qué había que hacer para anular el efecto de una inyección que me habían dado hacía una hora. El me miró asombrado y dijo:
-¿ No le agrada la transmisión?
-Absolutamente.
-Espere unos momentos y empezará una novela en episodios.
-Horrible -le dije.
Él siguió con las inyecciones y sacudía la cabeza haciendo una sonrisa. Yo no oía más el tango. Ahora volvían a hablar de los muebles. Por fin el hombre de la inyección me dijo:
-Señor, en todos los diarios ha salido el aviso de las tabletas "El Canario". Si a usted no le gusta la transmisión se toma una de ellas y pronto.
-¡Pero ahora todas las farmacias están cerradas y yo voy a volverme loco!
En ese instante oí anunciar:
-Y ahora transmitiremos una poesía titulada "Mi Sillón Querido", soneto compuesto specialmente para los muebles "El Canario".
Después el hombre de la inyección se acercó a mi para hablarme en secreto y me dijo:
-Yo voy a arreglar su asunto de otra manera. Le cobraré un peso porque le veo cara honrada.Si usted me descubre pierdo el empleo, porque a la compañía le conviene más que se vendan las tabletas.
Yo lo apuré para que me dijera el secreto. Entonces él abrió la mano y dijo:
-Venga el peso.- Y después que se lo di agregó-: Dése un bño de piés bien caliente.
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EL AUTOR: FELISBERTO
HERNÁNDEZ: (Montevideo 1902-1964) Fue compositor, pianista y escritor. Como pianista trabajó musicalizando en vivo en confiterías de Buenos Aires y de su país. En 1925 publicó su primer libro “Fulano de
tal” al que le siguieron “Libro sin tapas” (929), “La cara de Ana” (1930),”La
envenenada” (1931), “Por los tiempos de Clemente Colling”(1942, “El caballo
perdido” (1943), “Nadie encendía las lámparas”(1947), “Las Hortensias” (1949),”La
casa inundada” (1960),”El cocodrilo” (1962),”Tierras de la memoria” (póstuma,
1964).
